Test: Samsung Galaxy A5 (2017) – stabil och vattentät

Samsung Galaxy A-serien kan beskrivas som det ultimata exemplet på hur ny och dyr teknik och design kan effektiviseras för att säljas i billigare produkter. Galaxy A-serien har haft en tradition av att härma den dyrare Galaxy S-serien men ligga ett år efter i utvecklingen. Galaxy A5 (2017) är ett av de tydligaste exemplen hittills. Den nya modellen har mycket gemensamt med förra årets Galaxy S7-familj.

En av de mest uppenbara likheterna mellan Galaxy A5 (2017) och Galaxy S7 är telefonernas design. Den nya modellen har gjort sig av med föregångarens lite kantiga och industriella utseende och bytt den mot en rundare och snällare stil. Baksidan täcks fortfarande av glas men är nu kraftigt rundad på alla sidor, förutom undersidan. Glaset ger telefonen en känsla av kvalitet och gedigen konstruktion men bakstycket riskerar också att spricka på ett sätt som aluminium eller plast inte kan göra.

På den övre halvan av baksidan sitter telefonens kamera. Kameran är helt platt längs bakstycket. Det skiljer Samsung Galaxy A5 (2017) från tidigare modeller i såväl A- som S-serien. Faktumet att kameran inte sticker ut gör att den har en högre chans att hålla sig borta från repor. Bredvid kameran sitter en LED-lampa som kan hjälpa till i mörka miljöer. Det finns dock ingen pulsmätare som vi finns i S7-telefonerna.

Underlig högtalare

Telefonens sidor är gjorda av metall. Även sidorna hjälper därmed telefonen att erbjuda en stabil konstruktion. På höger sida finns en på/av-knapp som också är gjord av metall. Knappen ger god fysisk återkoppling och är lätt att använda. Volymknapparna sitter på andra sidan av telefonen så det är enkelt att veta vilken knapp som gör vad. Strax ovanför på/av-knappen, på telefonens högra sida, sitter högtalaren. Vi har sett många underliga positioner för en högtalare genom åren men denna är en av de underligaste. Högtalarens position är främst problematisk när telefonen hålls i landskapsläge för att till exempel visa en video. Det naturliga sättet att greppa telefonen gör att ett finger lätt hamnar rakt ovanför högtalaren och blockerar ljudet från den.

På ovansidan finns en sekundär mikrofon och en SIM-kortläsare. Den svenska varianten av Samsung Galaxy A5 (2017) har tyvärr bara stöd för ett nanoSIM-kort. Om du vill ha en telefon med dubbla SIM får du med andra ord ta en titt på någon annan telefon.

Det underliga med Galaxy A5 (2017) är att den har ytterligare en kortplats på telefonens vänstra sida. Här finns en microSD-kortplats. Vi uppskattar faktumet att korten kan bytas ut enskilt men vi grämer oss över att det finns en version av Galaxy A5 som har en extra nanoSIM-kortläsare vid microSD-kortplatsen och att svenskar helt enkelt inte får tillgång till den.

På undersidan av Samsung Galaxy A5 (2017) finns en USB Typ-C-port. Porten har tyvärr bara stöd för USB 2 och har inget stöd för video ut. USB-porten har heller inte stöd för USB On-The-Go, vilket Galaxy A5 (2016) hade. Det betyder att du inte kan stoppa in ett USB-minne eller minneskort genom en adapter och förvänta dig att du kan göra något med det. Porten har dock stöd för Samsungs Adaptive Charging-teknik som ger användare snabbladdning med den inkluderade laddaren. Till höger om USB-porten finns telefonens huvudmikrofon samt dess 3,5 millimeter hörlursuttag.

Både större och mindre

På framsidan sitter en 5,2 tum skärm. Skärmen är 0,1 tum större än skärmen på Galaxy S7 och exakt lika stor som skärmen som användes av förra årets Galaxy A5. Runt skärmen sitter relativt tunna ramar men faktum är att den nya modellen är större än föreångaren på alla sätt. Den är 0,4 millimeter bredare, 1,3 millimeter längre och 0,6 millimeter tjockare. I praktiken har de marginella skillnaderna dock ingen större betydelse. Faktum är att den nya telefonens rundade design gör att den känns mindre i handen än föregångaren.

Årets stora designnyhet för Galaxy A5 är telefonens vattentäta design. Samsung Galaxy A5 (2017) är en av få smartphones i sin prisklass som är helt vattentät i grunt vatten. Med IP68-certifiering kan du inte dyka ner och fotografera Titanic men du kan tappa den i diskhon eller simma med den i en grund pool utan problem. Vattentätningen kan försämras om telefonen tappas eller skadas men från fabriken ska den klara av det mesta.

Stäng

Den högre upplösningen i kameran ger Galaxy A5 (2017) ett minimalt försprång framför föregångaren i ljusa miljöer. Skillnaden är tyvärr för liten för att ha någon större betydelse. I många krävande miljöer har vi istället stött på problem med den nya modellens kamera. Både i kamerans helt automatiska läge och i det dedikerade HDR-läget har den optiska bildstabiliseringen svårt att stå emot den ostadighet som naturligt uppkommer när kameran används utan stativ. Kameran har särskilt stora problem med dynamiskt krävande miljöer där slutaren måste vara öppen under en längre tid. I sådana miljöer fick vi kontinuerligt bättre resultat med förra årets Galaxy A5 i våra tester.

I mörka miljöer väljer Galaxy A5 (2017) ofta ljusare exponeringar än sin föregångare. Det ger oss bilder som ser ljusa och tydliga ut i jämförelse. Kameran lyckas göra det med samma kvalitet som förra årets modell. Det betyder att Galaxy A5 (2017) har en helt acceptabel kamera som dock har svårt att konkurrera med dyrare smartphones i mörka miljöer.

Full HD och 16 megapixelselfie?

När det gäller video är tyvärr Galaxy A5 (2017) begränsad till inspelning i Full HD-upplösning. Det är en besvikelse med tanke på att konkurrenter så som Asus ZenFone 3 kan fånga video i 4K UHD-upplösning, fyra gånger högre upplösning.

Telefonens frontmonterade kamera har istället en mycket hög upplösning. Kameran fångar 16 megapixelbilder medan många konkurrenter nöjer sig med 5 eller 8 megapixlar. Har den höga upplösningen någon betydelse då? I praktiken ser vi tyvärr ingen som helst fördel med den höga upplösningen. Kamerans objektiv är inte bra nog för att dra nytta av kamerans fulla upplösning. Den faktiska skillnaden mellan Galaxy A5 (2017) och till exempel Asus ZenFone 3 är minimal. Den höga upplösningen ser med andra ord bra ut på pappret men är relativt meningslös i praktiken.

Stäng

Samsung Galaxy A5 (2017) använder Android 6.0.1 med Samsungs överliggande TouchWiz-gränssnitt. Den nya modellen använder en ny version av TouchWiz som liknar den mjukvara som den dödsdömda telefonen Samsung Galaxy Note 7 använde. Det betyder att Samsung har byggt om stora delar av mjukvaran för att använda ett renare designspråk som, i våra ögon, ser betydligt mer modernt ut.

Det är tråkigt att Samsung lanserar Galaxy A5 (2017) utan Android 7 Nougat men Samsung har åtminstone försökt erbjuda vissa funktionerna från Android Nougat i sin egen mjukvara. En av de stora funktionerna är möjligheten att dela på skärmen och använda två appar samtidigt. Funktionen är visserligen inte ny för Samsung men har många konkurrenter också den tack vare Android 7. Samsungs implementering av funktionaliteten är långt ifrån perfekt. Endast ett fåtal appar har till exempel stöd för den. När den används med kompatibla appar är den dock på vissa sätt enklare att använda än Googles.

Nya snabbinställningar

Samsung har städat bland sina inställningarna. Företaget har samlat fler inställningar under bredare kategorier. Det gör det lättare att hitta vissa inställningar men det gör det också krångligare att komma till många vanliga inställningar. För att byta Wi-Fi-nätverk krävs till exempel ett klick mer än det gör på Nexus-telefoner. Det kanske låter som en liten detalj men oeffektiva menysystem kan slösa mycket onödig tid.

Samsung har vägt upp sina tidskrävande menyer med att återintroducera en funktion som funnits inbyggd i Android i många år men som företaget tidigare aktivt tagit bort. Funktionen låter användare snabbt byta Wi-Fi-nätverk och byta uppkopplad Bluetooth-enhet från snabbinställningarna, ovanför notiserna. En lista över alla tillgängliga nätverk kan tas fram med ett klick på det nuvarande nätverksnamnet, som visas under Wi-Fi-ikonen bland snabbinställningarna.

En annan nyhet i Samsungs mjukvara hittar vi i appskärmen. Tidigare versioner av företagets mjukvara har låtit användare sortera appar i bokstavsordning men nyinstallerade appar ändå placerats längst bak, efter ö. Den nya mjukvaran fungerar på samma sätt som Googles version av Android. Alla appar kan nu sorteras i bokstavsordning och ordningen behålls även när nya appar installeras. Samsung har gjort en liten förändring som dock är ytterligare ett tecken på att Samsung går mot en mjukvaruupplevelse som liknar Googles.

Många förinstallerade appar

När det gäller förinstallerade appar finns samma Samsung, Google och Microsoft-appar som vi sett i många andra Samsung-mobiler de senaste åren. Från Google finns traditionella appar så som Chrome, Foto, Google Drive, Google Maps och Google Hangouts; från Microsoft finns Office-apparna samt OneDrive och Skype; och från Samsung finns en Epost-app, webbläsare, filhanterare, röstinspelare, fitnessappen S Health och röstassistenten S Voice. Många av de förinstallerade apparna är praktiska och kan ge användare ett riktigt värde men vissa är också redundanta. Apparna Epost och Internet är till exempel helt överflödiga eftersom Googles Gmail och Chrome redan finns installerade. Samsung installerar dessutom sin egen Galaxy Apps-app som har samma syfte som Google Play men som bara kan användas på Samsung-telefoner. Helt överflödigt.

En mjukvarufunktion som funnits i Galaxy S-serien ett bra tag men som först nu hittar till Galaxy A-serien kallas Always on Display. Funktionen visar alltid den nuvarande tiden och de senaste notiserna på telefonens skärm, även när telefonen är låst. Funktionen går att stänga av men är praktisk att ha och ger Galaxy A5 ett värde som inte funnits i familjen förut.

”Enhetssäkerhet”

Samsung Galaxy A5 (2017) är också den första telefonen från Samsung, med undantag från Galaxy Note 7, som kommer med ett antivirus förinstallerat i telefonen. Samsung har gömt funktionen bland telefonens inställningar, så den stör inte användare, men vi ifrågasätter ändå behovet av ett antivirus-program som söker igenom appar när detta redan görs av Google.

Stäng